Che cos’è la laringe?
La laringe è l’organo situato nel collo che permette l’emissione dei suoni. Attraverso la laringe avviene inoltre il passaggio dell’aria inspirata, proveniente dal naso e dalla bocca e diretta ai bronchi, e di quella espirata, che percore il tragitto inverso e passa dai bronchi al naso e alla bocca.
Posta tra la faringe e la trachea, la laringe ha la forma di un cilindro cavo ed è provvista di un dispositivo di chiusura che, durante la deglutizione, impedisce che il cibo masticato entri nelle vie respiratorie.
Dov’è posizionata e com’è fatta la laringe?
La laringe inizia appena dietro la lingua, nello stesso punto in cui termina la faringe e si prolunga nella trachea.
La laringe, in un adulto maschio, è in media lunga e larga 4 centimetri e ha un diametro di circa 3,5 centimetri. Nella donna è leggermente più piccola. Le dimensioni della laringe variano comunque a seconda dell’età: più piccola nell’infanzia, cresce in modo rapido durante gli anni della maturazione sessuale per poi assestarsi sulle dimensioni definitive. Le variazioni di dimensioni che hanno luogo nell’età dell’adolescenza comportano i cambiamenti del tono della voce tipico di quel periodo, soprattutto nei maschi.
La consistenza della laringe è rigida, grazie alle undici cartilagini che la compongono e che sono articolate tra loro tramite legamenti. La mobilità della laringe, invece, è assicurata da un ricco apparato muscolare.
La laringe viene suddivisa in tre parti:
- la porzione superiore, chiamata sopraglottica, che è posta all’altezza dell’epiglottide
- la porzione centrale, che è posta a livello della glottide
- la porzione inferiore, che è composta all’esterno da muscoli ed è rivestita all’interno da una mucosa.
Qual è la funzione della laringe?
La laringe ha la duplice funzione di consentire la fonazione, cioè l’emissione dei suoni e, come organo che fa parte dell’apparato respiratorio, di permettere il passaggio dall’aria inspirata (da naso e bocca verso i polmoni) ed espirata (dai polmoni verso naso e bocca).
